十八十六醇，别名鲸蜡硬脂醇，是含有十八醇和十六醇的固态脂肪醇的混合物，呈白色固体、片状或颗粒状。其中十八醇和十六醇共占此混合物的90%多，还有少量的其他醇，具体比例约为50%-70%的十八醇和20%-35%的十六醇。
十八十六醇供化妆品、塑料、皮革、纺织、合成洗涤剂等行业使用。化妆品中作为基质，特别适合于膏霜及乳液；在医药中，可直接用于W/O乳化剂膏体，软膏基质等。
十八十六醇作为润滑剂、增粘剂：
应用于化妆品和局部用制剂中。在局部用制剂中，十八十六醇增加w/o型和o/w型乳剂的粘度。可使乳剂稳定并有共同乳化的作用，因此可减少形成稳定乳剂所需的表面活性剂的用量。
十八十六醇作为乳化剂：
也用于制备非水性的乳膏和唇膏，可用十八十六醇来降低水溶性药物的释放。如果与表面活性剂合用，它可形成微观结构很复杂的乳剂，这些微观结构包括液晶、板状结构和凝胶相。
