醇酸树脂是以植物油或脂肪酸改性的多元酸及多元醇的反应物，它包括干性、半干性和不干性油树脂，广泛用于各类涂料。醇酸树脂具有良好的光泽和分散性，根据用途可将其分为烘烤漆用树脂、自干漆用树脂、聚酯漆用树脂、改性硝基、氯化橡胶漆用树脂等。该树脂广泛用于车辆、机械、家用电器、木器等各个方面。
蓖麻油在合成醇酸树脂中具有重要的作用：
据供应蓖麻油的了解：蓖麻油为几乎无色或微带黄色的澄清黏稠液体；气微；味淡而后微辛。该品在乙醇中易溶，与无水乙醇、氯仿、或冰醋酸能任意混合。蓖麻油具有良好稳定性、保色性、可挠性、颜料分散性、湿润性、润滑性、低温特性、电气特性以及生物特性,因此，可以就此配合应用于清漆涂料、人造皮革、油墨、密封剂、润滑剂、文具、化妆品、电气绝缘材料、医药等。
在生产工艺上，它不必经过醇解阶段而直接与甘油和酐等反应生产树脂，可以在200℃反应制得不干性醇酸树脂，其自身不能制漆成膜，必须与硝基纤维素、氯化橡胶等合用，或与氨基树脂合用，在烘干时与醇酸树脂产生共聚合而固化；同时醇酸树脂还起到增塑和增加附着力的作用。蓖麻油又可在＞360℃反应，依靠多元酸的催化作用，使蓖麻油上的羟基脱水，从而得到干性醇酸树脂。如蓖麻油改性短油度树脂，其附着力强，丰满度高、流平性好、机械性能优，可用于硝基、氨基、聚酯亮光漆等。
