蓖麻油是脂肪酸的三甘油酯，蓖麻油存在于蓖麻的种子里，其含量为35%～57.%”用榨取或溶剂萃取法制得蓖麻油。几乎无色或微带黄色的澄清黏稠液体；气微；味淡而后微辛。
蓖麻油中含大量的蓖麻酸（80%以上），因此具有许多独特的性质：
1、易溶解于乙醇，很难溶解于石油醚。这一特性的存在较易将蓖麻油与其它油脂区别。
2、粘度比一般油脂高很多，25℃时为680CPS，粘度指数84，摩擦系数很低（为0.1）。蓖麻油的流动性好，精制蓖麻油在22时仍可流动，-50急冷后无混浊，是航空和高速机械理想的润滑油及动力皮带的极佳的保护油。
3、有很强的旋光性，因为它的主要脂肪酸-蓖麻油酸中的不对称碳原子在12位后。
4、介电常数为4.30，是常见油脂中高者。
5、蓖麻油的相对密度和乙酰值都大于一般油脂。
