三乙醇胺在常温下为无色透明黏稠液体，有轻微的氨味。具有吸湿性，可以吸收空气中的水分和二氧化碳。
三乙醇胺的化学反应注意事项：
提醒：避免与氧化剂、酸类接触。能与水和醇任意混合，溶于氯仿，微溶于和醚。0.1moI/L溶液的pH为10.5。遇高热、明火或与氧化剂接触，有引起燃烧的危险。
在非极性溶剂中几乎不溶解，25℃时在中溶解4.2%(质量分数),四氯化碳中溶解0.4%(质量分数),庚烷中溶解(0.1%)以下，吸湿性强，露置于空气中时颜色渐渐变深。
与无机盐或有机酸反应生成酯。能吸收二氧化碳及硫化氢等酸性气体。纯三乙醇胺对钢、铁等材料不起作用，而对铜、铝及其合金有较大腐蚀性。与一乙醇及二乙醇胺不同之处是，三乙醇胺与碘氢酸能生成碘氢酸盐沉淀。可燃。低毒。
三乙醇胺的碱性比氨弱(pKa7.82),具有叔胺和醇的性质。与有机酸反应低温时生成盐，高温时生成酯。与多种金属生成2~4个配位体的螯合物。用次氯酸氧化时生成胺氧化物。用高碘酸氧化分解成氨和甲醛。与作用生成吗啉代乙醇。三乙醇胺在低温时能吸收酸性气体，高温时则放出。
