聚氨酯胶粘剂材料是一类产品形态多样的多用途合成树脂。聚氨酯和其他合成树脂不同的地方，是原料品种丰富、配方组合多，产品形式和应用领域非常广泛。它以软质和硬质泡沫塑料、弹性体（特种橡胶）、涂料、胶黏剂、高弹纤维、合成革、鞋底材料、防水材料以及铺装材料等产品形式，广泛地用于交通运输（车辆、船舶、飞机、道路、桥梁）、建筑、机械、电子设备、家具、食品加工、服装、纺织、合成皮革、印刷、矿冶、石油化工、水利、国防、体育、休闲娱乐、医疗等领域。例如，硬质泡沫塑料的热导率比其他合成保温材料和天然保温材料的都低，可现场浇注快速成型，是用途越来越广的合成树脂保温材料，广泛用于民用家电、管道保温及工业保温；软质泡沫塑料以弹性好、透气等特点广泛用于床具、车船和家具座椅等的垫材。聚氨酯弹性体以耐磨、耐低温、高强度、耐油著称，是用于矿山油田机械的各种零部件的优良特种合成橡胶。
聚氨酯的发展历史比不上传统的合成树脂，但发展较快，全球聚氨酯总产量2000年约为992万吨，2005年约1375万吨，虽然经历了全球性经济危机，但2010年仍达到1690万吨，增长速度超过常规树脂。特别是中国，聚氨酯行业发展很快，2005年中国的聚氨酯产品达到291万吨，2010年约430万吨左右，发展速度比全球平均水平快得多。
这10多年来，和其他材料一样，聚氨酯技术发展也很快，出现了一些新技术、新产品，例如环保性较好的水性聚氨酯等材料得到较大的发展。未来的聚氨酯市场发展会更加广泛。
