甘油（丙三醇）无色无臭的黏稠状液体，有甜味，能从空气中吸收潮气，也能吸收硫化氢、氰化氢和二氧化硫。难溶于、氯仿、四氯化碳、二硫化碳、石油醚和油类。甘油不是油，但是在植物油脂和动物油脂的形成过程中却都有甘油的参与，而在不久以前，绝大多数甘油都通过油脂的水解来制备。当然，现在人们可以用其他化学方法从丙烯等石油产品中制备甘油。
其实甘油在我们体内已经存在了不知多少万年，今天供应甘油的就和您一起来了解下人体内的甘油：
油脂的水解反应，在我们人体内也一直在进行着，不过，催化这个反应的，主要是由胰脏分泌的脂肪酶。我们摄入的食品中的油脂，经过胃的碾磨和胆汁的分散，在十二指肠内，油脂已经被分散成很小的油滴，经脂肪酶的催化，也就水解成了脂肪酸和甘油。这些脂肪酸和甘油分别在小肠被吸收进血液中，进人我们的体内。所以，甘油对我们人类是没有毒性的，我们能够直接吸收甘油。甘油在我们体内已经存在了不知多少万年，只是我们自己不知道罢了。
当然，生物体内含有甘油成分的不仅仅是油脂。众所周知，生物体的基本单位是细胞，构成细胞膜的基本支架是以磷脂为主要成分的双分子层。构成细胞膜的大部分磷脂是甘油磷脂，所谓甘油磷脂也是以甘油为骨架，连接上了不同的脂肪酸和磷酸。作为食物被摄入的这些甘油磷脂，也在我们的小肠内被水解成甘油、脂肪酸和磷酸，并且被吸收到我们的体内。
我们吸收了甘油有什么用处呢？重要的用途，一个就是重新与适当的脂肪酸合成为脂肪，另一个是与适当的脂肪酸、磷酸重新合成为甘油磷脂。这里的脂肪酸可能是摄入的，也可能是人体自行合成的。这样重新合成的脂肪就是我们自己身上的脂肪，合成的甘油磷脂是自己的甘油磷脂，组成了自己身上细胞的细胞膜。
这样，不管我们吃的是什么植物或动物，不管是它们身上哪里的脂肪，不管是它们哪里的细胞的细胞膜，在我们的胃肠里统统化成了甘油、脂肪酸、磷酸这些小的化学部件。这些部件被吸收进体内后，按照我们自己的方式重新组装成我们自己的脂肪、自己的细胞膜。绝不会吃猪膘长猪膘、吃牛肉长牛肉的。
当然，也有一些甘油会参与我们体内其他的生物化学过程，例如，经过较为复杂的过程合成为葡萄糖，也可以直接被氧化而放出热量等等。总之，甘油是我们身体内起着重要作用的化学物质。
