据了解：蓖麻油是脂肪酸的三甘油酯，蓖麻油存在于蓖麻的种子里，其含量为35%～57.%”用榨取或溶剂萃取法制得蓖麻油。几乎无色或微带黄色的澄清黏稠液体；气微；味淡而后微辛，在乙醇中易溶，与无水乙醇、氯仿、或冰醋酸能任意混合。
蓖麻子是有毒的，而且毒性非常的强，对于采摘蓖麻籽的工人来说，如果没有严格按照操作规程来采摘，很可能会发生意外的情况。通过把蓖麻籽进行提炼，就得到蓖麻油，蓖麻油在医疗行业的应用非常的广泛，在使用的时候也要有所了解，如果有蓖麻油病史的，不能使用这种药来治疗。
蓖麻子中毒后，潜伏期长，可在1～3天，多数在食后3～24小时开始发病。患者临床表现为咽喉刺激、灼热感、恶心、呕吐、腹痛及急性胃肠炎症状。便中可见蓖麻子外皮碎屑。严重者出现便血、发热、脱水和酸中毒，中枢神经系统症状有头痛、嗜睡、昏迷、抽搐等。肝肾受损害者出现黄疸、蛋白尿、血尿和尿闭等。中毒数日后可出现凝血、溶血现象。死亡可出现在中毒后1周左右，主要死因为呼吸抑制、心力衰竭或急性肾功能衰竭。
蓖麻子4-7岁小儿服2-7粒可引起中毒、致死，成人20粒可致死，中毒后潜伏期长，可在1-3天，多数在食后3-24小时开始发病；对各种动物的致死量（g/kg）大致如下：母鸡14、母鸭4、母鹅0.4、兔.9、小猪2.3、猪1.3、奶牛2、小山羊0.5、山羊5.5、绵羊1.25、马0.1。
蓖麻油用来当引产餐可能会引起强烈的副作用，产前服用蓖麻油及其制品可能在产妇生产时引起强烈的宫缩，可能会造成大出血等症状，产妇会有生命危险。2005年中国药典已经规定，蓖麻油为产妇忌服药品。禁忌证：月经期、妊娠期及腹部炎症患者禁用。
