石蜡又称晶形蜡，碳原子数约为18～30的烃类混合物，主要组分为直链烷烃(约为80%～95%)，还有少量带个别支链的烷烃和带长侧链的单环环烷烃(两者合计含量20%以下)。石蜡是从原油蒸馏所得的润滑油馏分经溶剂精制、溶剂脱蜡或经蜡冷冻结晶、压榨脱蜡制得蜡膏，再经脱油，并补充精制制得的片状或针状结晶。据了解：根据加工精制程度不同，可分为全精炼石蜡、半精炼石蜡和粗石蜡3种。
石蜡的制取合成方法如下：
1.费一托法(Rscher-Tropschprocess)由一氧化碳和氢经接触合成为石蜡碳氢化物的混合物，低分子量部分由蒸馏法除去，其他部分经氢化和用活性炭进一步作渗滤处理后而得。
2.以含油蜡为原料，经发汗或溶剂脱油，再经加氢精制或白土精制得到食品用石蜡。
3.以原油经常、减压蒸馏所得润滑油馏分为原料，经溶剂脱蜡、脱油或传统的压榨脱蜡、发汗脱油工艺，再经白土或加氢精制而制得半精炼石蜡(白石蜡)。加工深度较深则获得全精炼石蜡(精石蜡)、食品用石蜡等。
4.将由天然石油经常减压蒸馏所得的馏分进一步加工而得。按加工的深度不同,可得不同熔点的粗石蜡、半精炼石蜡、全精炼石蜡、食品包装石蜡、食品食蜡、皂用蜡及化妆用蜡。
