抗氧剂是一类化学物质，当其在聚合物体系中仅少量存在时，就可延缓或抑制聚合物氧化过程的进行，从而阻止聚合物的老化并延长其使用寿命，又被称为“防老剂”。
一、抗氧剂的作用：
在聚合物生命周期的每个阶段，即其生存、贮存、加工、使用过程中，都会因自身或外界因素而发生氧化作用，导致聚合物及其制品性能的下降或损失。这也被称为高分子材料的老化。添加抗氧剂是延缓材料老化的一种有效手段。抗氧剂是一种能抑制和延缓聚合物材料氧化和降解的化学助剂。其作用机理较复杂，主要作用如下：
1、阻断降解链反应的极性
2、分解氢过氧化物。按此机理可分为链终止剂、过氧化物分解剂、金属钝化剂。其中，链终止剂习惯上又被称为主抗氧剂，过氧化物分解剂被称为辅助抗氧剂。按结构又可分为受阻酚类、胺类、亚磷酸酯类、硫酯类和其他类。
二、理想的抗氧剂应符合以下要求：
1、抗氧化降解效能高。
2、与基础材料的相容性好。
3、对制品的基本物理、机械性能无不良影响。
4、热稳定性高，耐热性好。
5、挥发性小，扩散迁移适度，耐溶剂抽提性好。
6、不与其他助剂发生不良反应。
7、无毒，对人体无刺激，无异味、污染性小。
8、价廉易得
